« Régina »
Édité la première fois en 1972, réédité en 1977 et 1988
Designer Leïla Menchari (1927- 2020)
Leïla Menchari, née à Tunis et morte le 4 avril 2020 à Hammamet, est une décoratrice, créatrice et féministe tunisienne.
Directrice artistique des vitrines d’Hermès, elle est célèbre pour les décorations flamboyantes des vitrines de la maison de haute couture française.
L’écrivain Michel Tournier, un proche, disait d’elle que c’est une « reine mage » qui offre aux regards « les parfums de son Orient natal mais aussi les matières précieuses (cuir, soie, cachemire) qui sont plus que son décor : son univers ».
Adolescente, elle fait la connaissance d’un couple anglo-américain qui la prend sous son aile : Jean et Violet Henson. Dans leur maison de Hammamet, l’enfant s’initie à l’horticulture, aux senteurs, aux couleurs, et croise des personnalités artistiques de l’époque, dont Man Ray, Jean Cocteau, Christian Bérard ou encore Serge Lifar. En 1943, elle commence des études à l’École des beaux-arts de Tunis. En 1948, elle entre à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris. Elle y est notamment l’élève de Roger Chapelain-Midy.
Elle rencontre aussi le couturier Guy Laroche, qui en fait son mannequin vedette. Mais, à la suite du décès de sa mère, la jeune femme décide d’« arrêter de faire le clown sur un podium et de reprendre les pinceaux ».
Quand elle frappe à la porte d’Hermès en 1961, carton à dessins sous le bras, pour tenter de séduire Annie Beaumel, créatrice des vitrines de l’enseigne de luxe, la jeune femme à 34 ans.
En 1978, le nouveau PDG Jean-Louis Dumas, un futur complice, lui confie non seulement la décoration des vitrines du magasin historique du 8e arrondissement, mais aussi la direction du comité de couleur de la soie, dont les choix de palettes font vendre ou non l’un des produits phares de l’enseigne : le carré.
Année après année, entre les parfums de son Orient natal et sa passion des matières précieuses, elle décline au rythme des quatre saisons le thème annuel que lui suggèrent depuis les directeurs artistiques d’Hermès pour composer les vitrines d’Hermès à Paris.
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